… il 15/Agosto scorso, solennità di Maria Santissima Assunta in Cielo e giorno in cui 25 anni fa tutti i frati cappuccini della Tanzania, sia missionari che locali, ebbero il diritto e il titolo di Provincia Autonoma, si è svolta a Dar Es Salaam la celebrazione dei “100 anni di presenza dei frati cappuccini in Tanzania”… i primi frati infatti arrivarono nel 1921 provenienti tutti dalla Svizzera, poi negli anni a venire anche dall’Austria, Belgio, Olanda e quindi dall’Italia. Nel 1963 partirono per la missione della Tanzania i primi 5 confratelli toscani e a loro fu assegnata la provincia di Mpwapwa nella diocesi di Dodoma con le parrocchie appunto di Mpwapwa e di Kibakwe. Negli anni successivi l’opera missionaria di questi primi pionieri si estese sempre più, anche perché ogni anno ad affiancarli partivano da Firenze 2 o 3 confratelli tanto che furono a loro affidate complessivamente altre 5 parrocchie Mbuga, Kongwa, Mlali, Kinusi e Lumuma. I bisogni della popolazione erano (e sono tuttora) tanti, così i nostri frati si impegnarono anche in opere di utilità sociale realizzando strade, pozzi, scuole, officine.. Per migliorare, ampliare o costruire ex-novo le diverse parrocchie poterono insegnare e preparare un bel numero di esperti muratori…Come fu possibile tutto questo? Intanto con la collaborazione di alcune suore provenienti da numerosi Istituti (cito qui per brevità solo quello delle Sorelle della Misericordia di Verona ) e con il valido aiuto di missionari laici e gruppi di giovani che dedicavano 3 o 4 settimane estive a questa esperienza a fianco di missionari…Le vie del Signore sono infinite e i Suoi progetti non sono i nostri progetti ..ma vengono attuati da noi mortali lasciandoci guidare dal Suo Spirito.. è per questo motivo che una dottoressa, Anna Maria Bartolomei di Anghiari, si lasciò coinvolgere da un nostro frate e venne a trovarci in Tanzania. Il sottoscritto (che nel frattempo era stato incaricato della costruzione di una nuova parrocchia in un villaggio, Kibaigwa, che benché allora piccolo, prometteva bene e si stava sviluppando, facilitato dalla nuova strada asfaltata che collegava Morogoro con Dodoma) ebbe la possibilità di conoscerla, di accompagnarla in alcuni villaggi e farle fare varie esperienze: al Centro di Riabilitazione di Mlali e anche all’ospedale di Itigi dove poté conoscere suor Incoronata, una orsolina che lì svolgeva la sua opera di medico pediatra.. Anna Maria seppe coinvolgere altri medici e sanitari e conoscenti vari …e dare loro la possibilità di fare esperienze in missione con noi cappuccini…da Mlali a Kibakwe…a Dodoma… a Kibaigwa…tutti pieni di entusiasmo che hanno saputo trasmetterlo ad altri loro amici tanto da creare l’associazione che tutti conoscete: la POLE POLE!
…prima delle solenni celebrazioni per il nostro centenario, ho avuto qualche giorno libero per visitare le varie stazioni missionarie…in particolare la recentissima parrocchia di Hemba Hemba con la sua nuova scuola primaria realizzata con il sostanziale contributo della Pole Pole e ormai quasi del tutto completata: la seconda aula era già coperta, stavano intonacando dentro e fuori e mi hanno assicurato che nel giro di un mese avrebbero sistemato anche il piazzale. La scuola è riconosciuta dalle Autorità e del villaggio e dell’Ufficio Provinciale per l’Istruzione… è già in funzione con più di 25 bambini presenti ma già con tantissime richieste per il nuovo anno scolastico. Tanti ovviamente i ringraziamenti per la Pole Pole nella speranza che possa continuare in futuro i suoi progetti di collaborazione con quelle realtà…Ho rivisto anche Kibaigwa!… e qui potrei scrivere molte pagine…iniziai la costruzione della parrocchia nel 1998 e l’anno successivo si fece la Benedizione ufficiale della Chiesa…e poi tutte le altre opere di sviluppo sociale come l’asilo, la scuola di taglio e cucito, l’officina meccanica, la falegnameria, e una piccola azienda per la coltivazione di mais e girasole, l’allevamento di bestiame, la scuola superiore di San Pio con il suo ostello per ragazze…quanti sacrifici!…quante preoccupazioni!…
